A conscientização sobre a prevenção do câncer é um pilar fundamental para a saúde pública. Contudo, um recente relatório nacional, intitulado “Mais Dados Mais Saúde”, revelou uma lacuna preocupante: um em cada quatro brasileiros ainda não sabe que a doença pode ser prevenida. Esse desconhecimento é particularmente crítico em um cenário onde o Brasil prevê cerca de 781 mil novos casos de câncer anualmente entre 2026 e 2028, um aumento impulsionado por hábitos de vida e o envelhecimento da população.
O estudo, que contou com a parceria do Instituto Nacional de Câncer (INCA), entrevistou 6,5 mil pessoas em todo o país. Seu objetivo foi investigar como a população percebe e se relaciona com diversos fatores de risco, como o tabagismo, o consumo de álcool, a ingestão de alimentos ultraprocessados e o sedentarismo. Os resultados oferecem um panorama detalhado sobre onde as mensagens de prevenção estão funcionando e onde precisam ser reforçadas.
A discrepância no conhecimento sobre fatores de risco
A pesquisa mostrou que alguns fatores de risco já são amplamente reconhecidos. O tabagismo, por exemplo, é associado ao câncer por 90,5% dos entrevistados. A herança genética (89,4%) e a exposição solar excessiva (88,3%) também têm alta percepção. Este é um reflexo das campanhas eficazes e da informação disseminada ao longo dos anos, que consolidaram o conhecimento sobre esses perigos.
Entretanto, a conscientização é menor para outros fatores cruciais. O sedentarismo é relacionado ao câncer por menos da metade dos brasileiros (48,3%). O consumo de bebidas alcoólicas, alimentos embutidos e ultraprocessados também tem percepção inferior (71,3%, 70,7% e 65,6%, respectivamente). Essa disparidade mostra que hábitos do dia a dia, muitas vezes normalizados, não são plenamente associados ao risco de desenvolvimento da doença, dificultando a adoção de medidas preventivas individuais.
Por que a informação faz a diferença
A falta de conhecimento direto sobre a relação entre certos hábitos e o câncer impede escolhas mais saudáveis. Em um cotidiano de rotinas intensas e acesso facilitado a produtos pouco nutritivos, entender que a inatividade física ou uma dieta rica em ultraprocessados eleva o risco de câncer é o primeiro passo para promover mudanças comportamentais significativas, contribuindo para uma vida mais longa e com mais qualidade.
O impacto das políticas públicas na prevenção
Luciana Grucci Moreira, Chefe da Divisão de Pesquisa Populacional do INCA, destaca o sucesso das políticas públicas antitabagismo como um modelo. Medidas como advertências em embalagens, aumento de impostos e restrições de ambientes para fumantes transformaram a percepção social e o comportamento, demonstrando o poder de ações coordenadas para a saúde pública. Para outros fatores de risco, a especialista sugere a replicação dessas estratégias, com campanhas informativas e políticas que facilitem as escolhas saudáveis.
Desconhecimento sobre proteção e outros riscos nutricionais
A pesquisa também revelou lacunas em fatores de proteção. Quatro em cada dez entrevistados desconheciam que o aleitamento materno é um fator que protege contra o câncer de mama, informação vital para as mulheres. Outras áreas com baixo conhecimento incluem a relação entre sobrepeso/obesidade e câncer (54,1%), consumo de bebidas adoçadas (55,3%), baixa ingestão de frutas e verduras (53,3%) e, alarmantemente, o baixo reconhecimento da carne vermelha como fator de risco (27,5%).
Além da conscientização: o desafio do acesso e do ambiente
A Dra. Moreira enfatiza que a informação é apenas parte da equação. Fatores como acesso a alimentos saudáveis, renda, preço e o marketing da indústria influenciam diretamente as escolhas. É fundamental que as políticas públicas criem condições para que as opções mais saudáveis sejam acessíveis e viáveis, por exemplo, com ruas seguras para exercícios ou incentivos à alimentação nutritiva. A prevenção do câncer exige um esforço que vai além da conscientização individual, integrando ações que transformem o ambiente social para facilitar uma vida mais saudável.
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